製油所のエンジニアが微生物スタートアップへ転職した理由

大学院の2年間、微生物の研究をしていました。そこからエネルギーや生物系に興味があって、大手エネルギー企業に入社したというところですね。入社から退職までずっと製油所で、プロセスエンジニアをしていました。製油所には装置がたくさんあるので、そのプラントのプロセス管理が役割でした。そして2026年7月に、ミーバイオに入社しています。

全然違う分野ではあるんですが、小さい頃から虫や生き物が好きで。朝早くに山へコクワガタを捕りに行ったりしていました。今も生き物は大好きなんですよね。そういう、生物への根本的な興味がひとつ。もうひとつは、コストなどの課題でまだ世の中に広がりきっていないけれど、これから伸びていく分野だと思えたこと。この2点ですかね。

これまでの人生で、自分で考えて「これをやりたい」と思った方に進んだ方が、後悔もなかったし楽しかったんです。大学でも未経験で馬術部に入って、めちゃめちゃのめり込みました。そういう経験があるので、環境を変えることにあまり抵抗がないというか、慣れているのかもしれないですね。人生は短いと思っている派なので、やりたいことをやろうと。

微生物の知見を活かせる業界を調べていくと、大きな枠組みではエネルギーにつながっていました。それともう一つ、就活の軸にしていたのが「これから変わっていく会社」です。脱炭素という大きな流れのなかで、エネルギー企業がどう変わっていくのか。その現場に関われるのは面白そうだと思いました。

大学院では微生物に加えて、アントレプレナーシップ、起業家精神も学ぶ研究科にいました。そこでスタートアップやベンチャーって面白そうだと感じたのが最初ですかね。就活のときもその気持ちはあったんですが、人生設計としては、まず大企業で経験を積むのもありだと判断して。ただ働くなかでも興味は消えなくて、ずっと「やっぱり面白そうだな」というのがあって。

本当に優秀な人ばかりで、特にエンジニアとして非常に優秀なんですよ。一緒に仕事をするなかで、自分が一番力を出せるのはどこだろう、と考えるようになり、できあがった仕組みを極めていくよりも、ゼロから形にしていく側の方が合っているのかもしれない、と。

入ったからにはその仕事をやるべきですし、成長したい気持ちもあったので、最低3〜4年は必要だと考えていました。先輩や優秀な同期を見ていると、まだまだそのレベルには届いていないと思っています。ただ、エンジニアとしての基礎力はある程度培えたかな、と思えたのがそのタイミングでした。

これは今っぽいやり方なんですけど、AIのチャットに自分の経歴と「微生物やエネルギー系のスタートアップに転職したい」という前提を伝えて、良いサービスを挙げてもらったらスタクラさんが出てきました。

スタートアップ専門のサービスがあまりヒットしなくて、あとは大手の転職サイトくらいですね。ただ、創業から間もない規模の会社に出会える機会はほとんどなくて、ある程度できあがった会社のご紹介が多かった印象です。

スタートアップを中心に扱っているサービス自体が少ないので、非常にありがたかったです。転職活動はほとんどスタクラさんと進めていました。池田さんがこまめに連絡やアドバイスをくださったのも、印象に残っています。

一番は「決まるのかな」というところですね。最初に池田さんと話したときは、どんな会社でどうなっていきたいのか、まだ明確になっていなかったので、そのすり合わせからのスタートでした。スタートアップについての知識も足りなくて、どう探せばいいのかも分からない。数ヶ月や半年で本当に決まるのか、が一番不安でした。

実際に企業の方と会って話してみて、違和感があれば修正していく。それが一番早かったですね。ネットで検索しているだけだと、解像度はなかなか上がらないので。結果的に、そのやり方で良かったと思っています。

早い段階でVCの方と話す機会があって、スタートアップにはフェーズがあること、そして「どのフェーズに関わりたいかは決めた方がいい」とアドバイスをもらいました。そこがきっかけです。

私のイメージでは、フェーズが進んだ先にあるのが大企業なんです。後半のフェーズほど、できあがった事業を伸ばしていく働き方に近くなる。私はもともと大企業にいたので、スタートアップに挑戦するなら、ゼロから作っていく面白さを体験したかった。それなら、よりゼロに近いフェーズの方がいいと考えました。

そうですね。自分の行きたい方向と、入る会社のフェーズが合っているか。そこは確認しておいた方がいいと思います。

大きくは2つですかね。まず、自分のバックグラウンドを活かせること。微生物をやっていましたし、ミーバイオはこれからパイロットプラントを作っていく段階なので、プロセスエンジニアとしての経験も活かせる。そこがマッチしていました。もう一つは、すでに海外展開を検討していたことです。グローバルな視点での考え方を学べそうで、面白そうだなと。

6月にフランスに連れて行ってもらって、英語のピッチも任せてもらいました。入社の1ヶ月くらい前ですね。めちゃめちゃ楽しかったです。

穏やかで、いろいろなことを正直に話してくださって。フランクな方たちで、一緒に仕事をしたいと思いました。

コア技術は、光で細胞の代謝を切り替えられる「光スイッチタンパク質」です。微生物に作らせたい有用な物質のなかには、微生物自身の増殖を妨げてしまうものがあって、大量に作るのが難しいんです。そこで、まず微生物をしっかり増やしてから、光を当てて生産に切り替える。そうやって、バイオものづくりのコストを下げることを目指しています。

経済安全保障の観点でも、関心を持っていただけるようになってきました。

研究開発のマネジメントと知財、採用を担当しています。面接で伺っていた内容を、いま実際に手を動かしながら「こういうことか」と掴みはじめているところですね。想像と違って戸惑っている、ということは全くなくて、楽しくやらせてもらっています。

分かってたら面白くないです。分からないから面白いんです。

初めてです。今は顧問の弁理士さんに相談しながら、進行役に徹しています。ゆくゆくは自分でも勉強して、「こうしてみてはどうですか」と提案できるところまで持っていきたいですね。

一番の目標は、ミーバイオを大きくすることです。まずは自分が担当している研究開発のマネジメント、知財、採用を全力でやって、会社に貢献したいと思っています。

悩んでいる理由は人それぞれなので、一概には言えないんですが、少しでも興味があるなら、その時点で向いているんじゃないかなと個人的には思います。あとは、エージェントでもスタートアップの方でもいいので、実際に会って話して、解像度を上げていくのがおすすめです。今はオンラインでも会いやすくなっていますし。

その不安は、そこまでいらないと思っていて。「あっちにすればよかったかな」と考えるより、自分の選んだ方を正解にする。それくらいの気持ちでいられれば、決断に迷うことは少なくなるのかなと思います。