現場から積み上げ、31歳で上場へ。製造業AIに挑むフツパー代表の軌跡

現在31歳で、出身は広島です。広島大学の工学部に進学し、工場設計に関わる分野を学びました。実は、この大学時代の人間関係が、後のフツパー創業につながっています。

そうですね。一緒に授業を受けたり、バイトをしたりする中で自然とつながりができて、卒業後も関係が続いていました。

いわゆる普通の学生でした。サークルには入らず、居酒屋でのアルバイトが中心で、朝5時まで働いて始発で帰り、そのまま大学に行く生活を2年ほど続けていました。今思うと無茶でしたね（笑）。

はい。2017年に日東電工に新卒で入社しました。技術的にも先進的な企業だと思っていたのですが、実際に働いてみると、思っていた以上にアナログな現場が多くて。「これって、もっとシステム化できるのでは？」と違和感を覚えたのが最初のきっかけです。 社会人3年目のタイミングで起業を意識をするようになりました。

課題は見えるのに、自分にはシステムやソフトウェアの知識が決定的に足りない。その現実に直面して、一度会社を辞め、プログラミングを学ぶことを決めました。ただ、独学では限界があると感じて、エンジニアしかいないシェアハウスに飛び込み、1ヶ月間、修行のような生活を送りました。そこでエンジニアの鈴木と出会い、意気投合して一緒に簡単なQ&Aサービスを開発するようになります。

エンジニアの鈴木と「これで世界を獲ろう」と盛り上がって、イスラエルに行くことになったんですよね（笑） 今振り返ると、当時の行動力は衝動的にも見えますが、「とりあえずやってみないとどうにもならない」という姿勢は、今のプロダクト開発や顧客との向き合い方にもそのまま通じていると感じています。

ユダヤ系の起業家やノーベル賞受賞者が多く、人口比での研究開発力が非常に高い国だと知ったんです。「第2のシリコンバレー」とも言われていて、挑戦するならここしかない、と直感的に感じました。

残念ながら、うまくはいきませんでした。1ヶ月で帰国して、東京で再起を図りましたが、それもうまくいかず……。その後、中島工業という設備関係の中小企業に再就職して、現場の改善やAI導入などに取り組みました。会社としてはクラウドベースの仕組みを目指していたんですが、僕はもっとコンパクトで“止まらない仕組み”の方が工場には合っていると感じていて。当時の会社では実現が難しいアイデアだったので、それなら自分でやろうと決めました。

はい。2020年に創業しました。製造業の現場に入り込み、人手不足という構造的課題にAIを使って取り組むというのが事業の核です。検査工程を中心に、カメラやハードを含めた一気通貫の支援を行っています。

カメラや照明の選定から始まり、CAD設計、ソフトウェア開発、工場現場への設置、そして運用まで全部やります。さらにAIで検査精度を上げたり、配置最適化のシステムを提供したり。まさに“現場ドリブン”の事業です。

フルスタックであることですね。ハードからクラウド、AIモデルまで一気通貫で提供できる体制はなかなか他にないと思います。

特別なことはしていなくて、大学時代の友人をそのまま集めただけです。よく「この業界ならこの人しかいない」みたいな有名な人を口説いてドリームチームを作る話がありますけど、僕らはまったくそうじゃない。事業との直接的な関連もそこまでなかったですし、「ピボット前提」で最初のメンバーを集めた感じでした。

ちょっとした言い合いくらいはありましたけど、大きな衝突や離脱は一度もなかったですね。僕ら、最初の1年は一緒に住んでたんですよ。職場も家も一緒で、四六時中行動を共にしていたので、価値観やクセも全部わかっている状態でスタートできたのが大きかったと思います。普通はあとから出てくるような不満も、同居2日目で出尽くしたような感覚でした。

上下関係のない、フラットな雰囲気を大事にしています。現場からの提案が上に届きやすいような仕組みにもしていますね。

おかげさまで、創業以来の累計でも両手で足りるほどしか離職者がいません。リファラル採用が多く、事業に共感して来てくれる方が多いのが大きいですね。入社後も「辞めるくらいなら自分で変える努力をする」カルチャーが根付いていると思います。

30人から50人くらいの時に、物理的にワンフロアに収まらなくなったんです。すると情報の伝達が一気に難しくなって……。Slackでの発信を基本オープンチャンネルにするようにしたり、仕組み面の改善が必要になりました。

これまでの中心は「人手不足の解消」でしたが、今後は“価値を生む”方向へのシフトも加速させたいと考えています。具体的には、研究開発工程の支援や、売上アップに寄与するAIエージェントなど、攻めのソリューションにも力を入れていきたいです。

はい。国内市場はどこかで必ず成長が鈍化します。その前に、海外での事業展開を視野に入れています。現在のプロダクトは汎用性が高く、海外でも通用する可能性が十分にあると思っています。

目的は、資金調達と社会的信用の獲得です。創業当初から「2025年に上場する」と決めていたので、市況やタイミングに関係なくその目標に向けて準備を進めてきました。あえて非上場を選ぶ会社も増えていますが、我々のビジネスモデルや今後の展開を考えると、上場によるメリットの方が大きいと判断しました。

大口のエンタープライズ顧客と取引する際の信用力は大きいですね。特に製造業の現場では、企業としての信頼性が導入判断のカギになります。また、今後M&Aで事業を拡大していく際にも、上場企業のほうが相手企業から見て安心感がある。こうした実務面での利点を総合的に考えると、自然な選択でした。

創業2年目の終わりくらいですね。そこから本格的に準備を始めました。特に大きかったのは、監査法人出身で上場経験がある管理本部長が早期にジョインしてくれたことです。やっぱりCFO的な役割を担える人がいないと、上場準備は進まないですから。守りの体制をきちんと整えられたことが、ストレートに上場できた要因だと思います。

一番は「事業への共感」です。例えば「人事の方がよかったから」と言って入ってくれる人もこれまでいたんですが、入社してその人と一緒に働くわけではないですから。やっぱり一緒に仕事をするチームや、会社そのものの方向性に共感してもらえるのが理想ですね。

本当の意味でのゼロイチをやりたいなら、正直10人以下のスタートアップに入ったほうがいいと思います。一方で、大手や一般的なキャリアを歩む中で、「もう少し新しいことに挑戦したい」「実務でAIを使った事業に関わりたい」と感じている人も多いはずです。フツパーは上場企業としての一定の安心感がある中で、新規事業や海外展開など自分のやりたいことにフォーカスして事業づくりに向き合えるフェーズです。裁量は以前より変化していますが、手を挙げれば動ける余地は十分ある。少しリスクを取ってでも挑戦したい方に来てほしいですね。